Cómo construir la fortaleza mental que necesitas
para superar los desafíos empresariales
Cuando la crisis llega, los líderes deben de ser honestos sobre lo que ven en el
espejo.
POR SIMIN CAI, PH.D. opiado al portapapeles
Conclusiones Clave
• La fortaleza mental significa tener la determinación para enfrentar los
desafíos de manera objetiva y persistir en encontrar soluciones.
• Los líderes con fortaleza mental son capaces de separar los hechos de las
influencias que distorsionan lo que ven, como sesgos inconscientes,
emociones y autocrítica negativa.
• Líderes como Steve Jobs, Elon Musk y Mary Barra demuestran que la
capacidad de enfrentar los desafíos, aprender de los fracasos y tomar
decisiones decisivas resulta crucial para el éxito y la innovación.
Dicen que el espejo nunca miente, pero yo añadiría una cosa: las personas
pueden mentirse a sí mismas sobre lo que ven en su reflejo. Uso esta analogía
porque, después de un fracasoo revés, la primera tarea de los líderes
empresariales es enfrentar los hechos.
Steve Jobs lo hizo cuando se reincorporó a Apple después de perder una batalla
en la sala de juntas y salir de la empresa. Elon Musk lo hizo cuando uno de sus
lanzamientos de SpaceX falló. Mary Barra lo hizo pocos días después de asumir
como CEO de General Motors y enfrentó el mal funcionamiento del interruptor de
encendido que causó 124 muertes.
Lo llamo fortaleza mental.
Harvard Business Review lanzó el CEO Genome Project para demostrar que las
cualidades de un director ejecutivo exitoso no necesariamente corresponden a la
imagen popular del líder impecable. Lo que estas personas tienen en común es la
capacidad de ser muy realistas respecto a los contratiempos. Como CEO, digo
que la verdadera fortaleza mental es la determinación para enfrentar los desafíos
de manera objetiva y persistir en encontrar soluciones.
Negar no es una opción
Si el objeto frente al espejo representa la realidad, la imagen en el espejo
representa el lente subjetivo a través del cual percibimos la realidad. Así que, lafortaleza mental es la capacidad, en primer lugar, de separar los hechos de las
influencias que distorsionan lo que vemos, como sesgos inconscientes, emociones
y autocrítica negativa.
Es cómo manejas el fracaso lo que define tu liderazgo, no el “fracaso” en sí.
A veces, el fracaso en sí es subjetivo, y el revés de una persona puede ser el
desastre de otra. Pero si miramos directamente en ese espejo, encontraremos
algunos ejemplos comúnmente aceptados de fracaso: como no cumplir con tu plan
de negocios, perder un cliente clave o no alcanzar tu objetivo de ventas después
del lanzamiento de un producto. Barra enfrentó una verdadera pesadilla de
relaciones públicas cuando asumió el puesto y se vio obligada a comenzar a
retirar vehículos del mercado en 2014.
Ella sabía que negar no era una opción. Después de lanzar una investigación
encabezada por un exfiscal de Estados Unidos, se descubrió que los empleados
habían tenido demasiado miedo como para expresar sus preocupaciones sobre
seguridad, y Barra comenzó a desmantelar la cultura tóxica de burocracia de GM.
Esta experiencia muestra que todo buen líder probablemente enfrentará el fracaso
en algún momento de su carrera. Pero es cómo manejas el fracaso lo que define
tu liderazgo, no el “fracaso” en sí.
Evalúa qué salió mal
Sabemos que Jobs regresó a Apple a pesar de la indignidad de haber sido
expulsado de su propia empresa. Mientras estuvo fuera, fundó la compañía de
computadoras y software NeXT, usando $12 millones de dólares de su propio
dinero, pero la empresa nunca despegó realmente. ¿Fracaso? Terminó vendiendo
NeXT a Apple por $429 millones de dólares y regresando como CEO de la
empresa.
Jobs nunca permitió que sus emociones determinaran lo que sucedería a
continuación. Hay tres pasos básicos que los líderes pueden tomar para
asegurarse de que el “fracaso” no sea la última palabra:
1. 2. 3. Primero, averigua qué sucedió. ¿Qué pasaste por alto? ¿Qué no lograste?
Luego, acepta la realidad del fracaso, contratiempo o error.
Entiende por qué sucedió. ¿Cuáles son las piezas que le faltan al
rompecabezas y que causaron el fracaso?
Se dice fácil, pero ahora hay que solucionar el problema.
Nada de esto es posible si el líder no separa los hechos de las emociones, porque
solucionar lo que llevó al fracaso no se trata de lo que las personas sienten sobre
lo sucedido. Se trata de evaluar la situación y de actuar.Mantente abierto a diferentes puntos de vista
A veces, la acción para abordar un fracaso debe ser rápida, firme y deliberada.
Barra no perdió tiempo en transformar GM e incluso instaló una línea directa para
que los empleados expresaran preocupaciones inmediatas sobre la seguridad de
los vehículos. Otras veces, puede ser necesario un enfoque innovador que desafíe
la acostumbrado.
Todo se reduce al grado de correlación entre el objeto y la imagen (qué tan bien
se comprende la realidad), pero es aquí en donde puede volverse complicado. Un
artista puede parecer tener una correlación más baja porque está mirando a través
del lente de su rico mundo interior. Cómo valoramos esa visión depende de lo que
estamos priorizando: ¿precisión o visión? ¿Convención o pensar fuera de la caja?
Ambas cosas no tienen que ser mutuamente excluyentes. Harvard Business
Review encontró que los CEOs que equiparaban los reveses con el fracaso tenían
un 50% menos de posibilidades de prosperar. Estas son personas que ven los
hechos, pero enmarcan los desafíos como una oportunidad para cambiar su
enfoque. Los innovadores y visionarios también son capaces de ver más allá de lo
que se presenta.
Por ejemplo, la preferencia de Jobs por interfaces minimalistas y fáciles de usar, y
una huella de características más pequeña, generó escepticismo al principio, pero
terminó por definir los icónicos productos de Apple. En otras palabras, mantenerse
fiel a uno mismo mientras se conserva la capacidad de enfrentar los hechos de
manera objetiva es el tipo de fortaleza mental que distingue a los líderes.
Espejito, espejito: ¿Quién es el más brillante de todos?
El cohete Falcon 9 de Musk explotó en la plataforma de lanzamiento y se llevó
consigo la carga: un satélite de comunicaciones de casi $200 millones de dólares.
Él reconoció problema, solucionó los defectos de ingeniería y siguió adelante. De
hecho, el “fracaso” permitió a SpaceX asumir más riesgos en el proceso de
desarrollo y ahorrar dinero a largo plazo. Un buen líder nunca se aleja de la
verdad. Algunos la abrazan.
El mismo año en que GM retiró más de 30 millones de vehículos, la empresa
estableció ventas récord, y su imagen se transformó interna y externamente.
Como dijo Barra sobre la crisis de retirada: “Nunca quiero dejar esto atrás. Quiero
poner esta dolorosa experiencia permanentemente en nuestra memoria colectiva”.
Eso es fortaleza mental.
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